La migraña es una de las afecciones neurológicas más comunes en el mundo, afectando a más de mil millones de personas a nivel global. Sin embargo, a pesar de su prevalencia, persisten muchos mitos que distorsionan la comprensión de esta condición debilitante. En este artículo, abordaremos algunas de las creencias más comunes y ofreceremos una visión basada en la evidencia sobre qué es realmente la migraña y cómo se puede tratar eficazmente. 

¿Qué es una migraña? 

La migraña es mucho más que un simple dolor de cabeza. Se trata de un trastorno neurológico caracterizado por episodios recurrentes de dolor moderado o severo, generalmente en un solo lado de la cabeza. A menudo se acompaña de otros síntomas como náuseas, vómitos y sensibilidad a la luz o al sonido. Según la American Migraine Foundation, hasta un 12% de la población mundial presenta migrañas, y las mujeres son más propensas que los hombres a sufrirlas. 

Mito 1: "Las migrañas son solo dolores de cabeza fuertes" 

Este es uno de los mitos más comunes. Las migrañas pueden incluir un dolor intenso, pero también afectan a todo el cuerpo. Los síntomas varían de una persona a otra y pueden incluir problemas visuales (conocidos como aura), mareos y dificultad para hablar. De hecho, algunas personas pueden presentar migrañas sin dolor de cabeza, una condición conocida como "migraña sin cefalea". 

Mito 2: "Las migrañas son causadas únicamente por estrés" 

Aunque el estrés puede desencadenar migrañas, no es la única causa. Existen diversos factores desencadenantes, que varían de una persona a otra. Entre éstos, se encuentran: 

• Cambios hormonales (especialmente en mujeres)
• Alteraciones del sueño
• Consumo de ciertos alimentos o bebidas (como alcohol, chocolate o quesos maduros)
• Cambios climáticos
• Exposición a luces brillantes o ruidos intensos. 

Los desencadenantes no siempre son evidentes, y lo que puede provocar una migraña en una persona no necesariamente afectará a otra de la misma manera. 

Mito 3: "Las migrañas se pueden curar con analgésicos comunes" 

Los analgésicos de venta libre, como paracetamol o ibuprofeno, pueden ayudar a aliviar el dolor de una migraña leve, pero no son la solución para casos más graves o crónicos. En muchos casos, los pacientes necesitan medicamentos específicos diseñados para tratar las migrañas, como los triptanes o nuevos tratamientos basados en anticuerpos monoclonales que actúan sobre el receptor del péptido relacionado con el gen de la calcitonina (CGRP). Además, es importante que las personas con migraña crónica consulten a un especialista en neurología para un tratamiento personalizado. 

Mito 4: "Solo los adultos sufren migrañas" 

Las migrañas también pueden afectar a niños y adolescentes. De hecho, aproximadamente el 10% de los niños pueden presentar migrañas antes de los 10 años. Estos episodios pueden ser difíciles de diagnosticar, ya que los niños a menudo presentan síntomas diferentes a los adultos, como dolor abdominal o episodios de vómitos recurrentes sin causa aparente. 

Realidad: La migraña tiene un impacto significativo en la calidad de vida 

Las migrañas no son solo una molestia pasajera; pueden tener un impacto significativo en la vida diaria de las personas. Según un estudio publicado en The Journal of Headache and Pain, muchas personas con migraña presentan una reducción en su capacidad para trabajar, estudiar o participar en actividades sociales debido al dolor y los síntomas asociados. Además, los ataques de migraña pueden durar desde unas pocas horas hasta varios días, lo que aumenta aún más la carga para quienes los padecen. 

Mito 5: "La migraña no tiene tratamiento preventivo" 

Es cierto que no existe una cura definitiva para la migraña, pero hay varias opciones de tratamiento preventivo que pueden ayudar a reducir la frecuencia e intensidad de los episodios. Estos tratamientos incluyen medicamentos como los bloqueadores beta, antidepresivos, anticonvulsivos, y los ya mencionados anticuerpos monoclonales contra el CGRP. Además, los cambios en el estilo de vida, como mantener una rutina de sueño regular, reducir el estrés y evitar desencadenantes específicos, también pueden ser efectivos en el manejo de la migraña. 

La migraña es una afección compleja que va mucho más allá de un simple dolor de cabeza. Con una mayor comprensión y el tratamiento adecuado, es posible mejorar la calidad de vida de quienes viven con esta condición. Romper los mitos y entender las realidades de la migraña es un paso importante hacia un mejor manejo de esta enfermedad debilitante. 

Fuentes: American Migraine Foundation. “Understanding Migraine”. Disponible en: https://americanmigrainefoundation.org . 
The Journal of Headache and Pain. "Impact of Migraine on Daily Life". Disponible en: https://thejournalofheadachepain.com 
Mayo Clinic. "Migraine: Diagnosis and treatment". Disponible en: https://mayoclinic.org