La medicina personalizada está transformando la manera en que enfrentamos las enfermedades, adaptando los tratamientos a las necesidades individuales de cada paciente. Este enfoque no solo mejora la eficacia de las terapias, sino que también reduce los efectos  secundarios y optimiza el uso de los recursos médicos. En este artículo, exploraremos los avances clave que están impulsando esta revolución en la atención sanitaria.  

¿Qué es la medicina personalizada?  

La medicina personalizada, también conocida como medicina de precisión, se basa en la idea de que cada persona es única y, por lo tanto, sus tratamientos también deben serlo. Utiliza información genética, biomarcadores, estilo de vida y antecedentes médicos para diseñar terapias específicas para cada paciente. Esto representa un cambio significativo frente al modelo tradicional de "talla única", donde los tratamientos son los mismos para todos los pacientes con una enfermedad similar.  

Avances clave en medicina personalizada  

1. Secuenciación genómica. Gracias a la caída drástica en el costo de la secuenciación  del ADN, hoy es posible analizar el genoma de un paciente de manera accesible y  rápida. Esto permite identificar mutaciones genéticas que predisponen a ciertas  enfermedades, como el cáncer, y elegir tratamientos que ataquen esas mutaciones  específicas.  Por ejemplo, en el caso del cáncer de mama, la presencia de mutaciones en los genes  BRCA1 y BRCA2 puede guiar la elección de terapias como inhibidores de PARP, que  han mostrado resultados prometedores en pacientes con estas alteraciones genéticas.  
2. Medicina basada en biomarcadores. Los biomarcadores son moléculas que indican  procesos biológicos o estados de enfermedad. En enfermedades como demencia tipo  alzheimer, los biomarcadores presentes en el líquido cefalorraquídeo podrían detectar la  enfermedad en sus primeras etapas, permitiendo un tratamiento temprano y más eficaz.  
3. Inteligencia artificial (IA) y big data. La IA está revolucionando la medicina  personalizada al analizar grandes cantidades de datos clínicos y genéticos para  identificar patrones y predecir respuestas a tratamientos. Un ejemplo es el uso de  algoritmos para prever la eficacia de terapias inmunológicas en pacientes con cáncer, mejorando así las tasas de éxito.  
4. Terapias avanzadas como edición genética. Tecnologías como CRISPR-Cas9 están  permitiendo editar genes defectuosos para tratar enfermedades genéticas raras y comunes. Por ejemplo, ya se han realizado ensayos exitosos para tratar la anemia  falciforme mediante esta técnica.  

Beneficios y desafíos de la medicina personalizada  

Los beneficios de la medicina personalizada son numerosos. Permite tratamientos más  eficaces, reduce los efectos secundarios y optimiza los costos al evitar terapias ineficaces. Sin  embargo, también enfrenta desafíos, como el alto costo inicial de algunas tecnologías, la necesidad de formación especializada para los profesionales de la salud y las preocupaciones éticas sobre el uso de datos genéticos.  

El futuro de la medicina personalizada  

Según un informe de la firma de consultoría Deloitte, se espera que el mercado de la medicina  personalizada crezca a una tasa anual de 11.3%, alcanzando los 100 mil millones de dólares  en 2030. En Chile, iniciativas como el Programa Nacional de Genómica han comenzado a integrar estas tecnologías en la atención sanitaria, abriendo nuevas oportunidades para mejorar la calidad de vida de los pacientes.   

La medicina personalizada representa un cambio de paradigma en cómo tratamos las  enfermedades. Al adaptar los tratamientos a las características individuales de cada paciente, esta disciplina promete un futuro donde la atención médica sea más precisa, eficaz y humana.  Si bien aún enfrenta retos significativos, los avances actuales y futuros en genómica, inteligencia artificial y terapias innovadoras marcan el camino hacia un sistema de salud  verdaderamente personalizado.  

Fuentes:  

• National Human Genome Research Institute (NHGRI)  
• Informe Deloitte sobre medicina personalizada   https://www2.deloitte.com/cl/es/pages/life-sciences-and-healthcare/articles/como-lo perciben-pacientes-y-profesionales-de-la-salud.html