Mujer y el VIH / SIDA

Todos los años, el 1 de diciembre, se conmemora el Día Mundial del Sida para unir voluntades y apoyar a las personas que viven con el VIH, como también para recordar a quienes han fallecido por enfermedades relacionadas con el sida. El lema del 2021 será “Poner fin a las desigualdades. Poner fin al sida. Poner fin a las pandemias”.

En todo el mundo se realizan actividades para concientizar a la población y muchas personas llevarán un lazo rojo, símbolo para demostrar apoyo y solidaridad con quienes viven con el VIH. 

La situación de la mujer frente al VIH

Este año hemos enfocado nuestro artículo en la situación de la mujer y la prevención para practicar una sexualidad sin riesgos. Si quieres informarte más sobre las diferencias entre VIH y sida, vías de transmisión y tratamiento, te invitamos a leer el artículo Diciembre Rojo - Sida.

Primero que todo, debes saber que más de la mitad de las personas que viven con VIH en el mundo son mujeres. Las estadísticas revelan que de los 37,7 millones de personas que en todo el mundo vivían con el VIH en el 2020, el 53 % eran mujeres y niñas¹. Esto se debe a las vulnerabilidades creadas por una situación cultural, social y económica desigual. Por ejemplo, el no tener acceso a educación sexual y a servicios de salud adecuados, como también verse expuestas a abusos sexuales incluso dentro del matrimonio.

Pero también debes considerar un factor biológico: las mujeres tienen más probabilidades que el hombre de contraer el VIH durante las relaciones sexuales vaginales. Esto “porque la vagina tiene un área más grande que puede estar expuesta al semen infectado por el VIH. Además, el semen puede permanecer en la vagina durante varios días después de tener relaciones sexuales, lo que significa un tiempo de exposición más prolongado para las mujeres”².

Además, si una mujer padece de infecciones de transmisión sexual (ITS) no tratadas, está más expuesta a contraer el VIH si se expone a él.

Enfrentar el VIH / SIDA: medidas de prevención y tratamiento

Para enfrentar esta realidad, donde la mujer es más vulnerable frente a un contagio con el VIH, además de educación sexual, acceso a una atención de salud adecuada y protección legal para evitar los abusos, es necesario que adoptes medidas de prevención. El primer consejo es que derribes los mitos: cualquier mujer que tenga relaciones sexuales corre el riesgo de contagiarse con el VIH, sin importar la etnia, edad o su orientación sexual. Por eso debes poner de tu parte y protegerte, como también cuidar a tu pareja en todo momento. 

Existen varias formas de prevenir el VIH, como:

1. Usar condón. Es decir, exigiendo a tu pareja masculina que lo utilice u optando por el preservativo vaginal. Ambos están disponibles en los Centros de Salud Familiar (CESFAM) y en establecimientos como condonerías y sex-shops.
2. Mantener una relación sexual monógama, con una sola pareja, y que también tu pareja te sea fiel.
3. No abusar del alcohol o las drogas porque se relaciona con las conductas sexuales de riesgo.
4. Realizarte la prueba, ya sea el test rápido o el test de ELISA, porque es la única forma de saber con certeza si has contraído el VIH. Conversa con tu pareja sobre su pasado sexual y háganse juntos un test. Tanto la red hospitalaria como los CESFAM en todo Chile tienen disponibles los test rápidos de VIH (con un resultado en menos de 20 minutos) y los tests de ELISA. En esta página del Ministerio de Salud puedes consultar dónde está disponible el test rápido o llama al FonoSIDA: 800 378 800.
5. Si eres diagnosticada como portadora del VIH es vital que comiences de inmediato con el tratamiento, el cual está incluido en las enfermedades crónicas de las Garantías Explícitas en Salud (GES). Puedes acceder ante una sospecha diagnóstica o con diagnóstico positivo de VIH / SIDA. Cubre los medicamentos y los exámenes necesarios. Comenzar con prontitud el tratamiento antirretroviral para VIH evita la replicación del virus en tu organismo y la transmisión del VIH, lo que se logra cuando una persona llega a ser indetectable. Esto significa que, si vives con el VIH, tomando a diario el medicamento recetado por tu médico, puedes reducir tu carga viral y la transmisión del VIH a través de relaciones sexuales a una pareja VIH negativa. Como ves, la atención médica y el tratamiento pueden ayudarte a vivir una larga vida.
6. Si tu pareja tiene VIH y tú no, consulten con su médico sobre la opción de tomar la profilaxis previa a la exposición (PrEP). Se trata de una pastilla diaria que puede reducir el riesgo de contraer el VIH a través de las relaciones sexuales en más de un 90%.
7. Si tú y tu pareja viven con el VIH, ambos pueden tomar los medicamentos contra el VIH recetados por un médico para así llevar una vida saludable.
8. Si crees que has estado expuesta al VIH, visita a un médico de inmediato. La idea es que te recete la profilaxis posterior a la exposición (PEP), un medicamento que puedes tomar dentro de las 72 horas posteriores a una posible exposición al VIH para reducir las probabilidades de contraerlo.
9. Si estás embarazada y vives con el VIH, los medicamentos contra el VIH y la atención regular con un médico te ayudarán a mantenerte saludable y a bajar a menos del 1 % el riesgo de transmitir el VIH a tu bebé.

Es fundamental que las mujeres y niñas tengan acceso a los programas de salud y educación sobre el VIH, pero también es cierto que todas y todos debemos hacer algo al respecto tomando medidas preventivas para no contraer el VIH.

Referencias: 1. UNAIDS. Global HIV & AIDS statistics — Fact sheet. Página revisada el 23 de noviembre del 2021.  2. Office On Women’s Health (US government), What every woman needs to know about HIV and AIDS. Página revisada el 23 de noviembre del 2021. 3. AVERT. Women and girls, HIV and AIDS. Página revisada el 23 de noviembre del 2021. 4. Fundación Chile Positivo, Guía de bolsillo. Páginas revisadas el 23 de noviembre del 2021. 5. Salud responde, Ministerio de Salud de Chile. Test Rápido VIH 2020. Página revisada el 23 de noviembre del 2021. 6. Superintendencia de salud, Garantías Explícitas en Salud (GES). Página revisada el 23 de noviembre del 2021.